Nel mio ambulatorio, ho incontrato pazienti come atleti, sportivi, anziani, che hanno cominciato a lamentare un dolore persistente all’anca, soprattutto dopo le partite o durante gli allenamenti intensivi, ma anche dopo attività quotidiane più impegnative. Avevano inizialmente pensato che il dolore fosse solo una conseguenza di sforzi eccessivi, ma successivamente si è scoperto che soffrivano di FAI, una condizione in cui la testa del femore e l’acetabolo non si incastrano correttamente, creando attrito e dolore.
Normalmente, l’anca è un’articolazione a sfera e cavità in cui la testa del femore si inserisce perfettamente nell’acetabolo del bacino, permettendo un movimento fluido e senza dolore. Tuttavia, nella presenza di FAI, questa anatomia ideale è compromessa, causando attrito tra le ossa e gradualmente danneggiando le strutture circostanti, come la cartilagine e il labbro acetabolare.
FAI: conflitto femoro acetabolare, che cos’è
Il conflitto femoro-acetabolare (FAI), noto anche come impingement dell’anca, è una condizione ortopedica che colpisce l’articolazione dell’anca, causata da una forma anomala dell’articolazione stessa.
L’anca è un’articolazione a sfera e cavità, in cui la testa del femore (osso della coscia) si inserisce nell’acetabolo (una cavità nel bacino). In condizioni normali, l’articolazione si muove fluidamente, permettendo una vasta gamma di movimenti. Tuttavia, in presenza di FAI, la forma anomala della testa del femore o dell’acetabolo causa attrito durante il movimento, danneggiando gradualmente la cartilagine e il labbro acetabolare (una struttura di cartilagine che riveste l’acetabolo).
I sintomi del conflitto femoro acetabolare possono variare, ma i più comuni includono:
- Dolore all’anca solitamente localizzato nella parte anteriore e può irradiarsi verso l’inguine. Spesso si aggrava durante o dopo l’attività fisica o dopo lunghi periodi di seduta
- Rigidità, ridotta ampiezza di movimento, rendendo difficili attività come piegarsi o ruotare l’anca
- Zoppia durante la camminata, limitando ulteriormente la mobilità
- Scrosci o click articolari, sensazione di scatto o un rumore di click nell’articolazione dell’anca durante il movimento.
Cause del Conflitto Femoro-Acetabolare
Il FAI può essere classificato in tre categorie principali, a seconda della parte dell’articolazione coinvolta:
- FAI Cam: causata da una crescita ossea anomala sulla testa del femore, che diventa meno sferica. Questo difetto può svilupparsi durante la crescita, specialmente durante l’adolescenza, ed è più comune negli uomini. Quando la testa del femore si muove all’interno dell’acetabolo, la forma irregolare provoca attrito, danneggiando la cartilagine
- FAI a Tenaglia (Pincer): l’anomalia è nella forma dell’acetabolo, che può avere un bordo più pronunciato o essere troppo profondo, comprimendo la testa del femore durante il movimento
- FAI Combinato: si verifica una combinazione di entrambe le anomalie, sia nella testa del femore che nell’acetabolo. Questo tipo è particolarmente dannoso perché le due anomalie lavorano insieme per aumentare il danno all’articolazione.
Diagnosi e Trattamento
Per scoprire se si soffre di conflitto femoro acetabolare, è necessario un esame clinico approfondito, durante il quale il medico raccoglie dettagli sui sintomi, la storia familiare e l’attività fisica del paziente. Per confermare la diagnosi, si utilizzano esami di imaging come i raggi X per valutare le anomalie ossee e la risonanza magnetica (MRI) per visualizzare cartilagine e tessuti molli. Inoltre, si possono eseguire test di impingement e, in alcuni casi, un’iniezione di anestetico locale per confermare la causa del dolore.
La gestione del FAI varia a seconda della gravità dei sintomi e del danno articolare. Tra i trattamenti non chirurgici ci sono FANS e corticosteroidi per ridurre dolore e infiammazione, fisioterapia per migliorare la forza muscolare e la mobilità, e modifiche nelle attività quotidiane per evitare movimenti che peggiorano i sintomi.
Quando i trattamenti conservativi non sono sufficienti o il danno è significativo, si può ricorrere a interventi chirurgici come la chirurgia artroscopica per riparare o rimodellare l’articolazione, la chirurgia a cielo aperto per casi gravi, o l’osteotomia per correggere l’allineamento osseo.
E’ possibile prevenire il conflitto femoro acetabolare?
Sebbene prevenire completamente il FAI sia difficile, è possibile ridurre il rischio di complicazioni con una diagnosi precoce e un trattamento tempestivo, evitando attività che aggravano i sintomi e mantenendo la forza e la flessibilità dell’anca.
La prognosi è generalmente positiva con una diagnosi e un trattamento adeguati, consentendo a molte persone di continuare una vita attiva e senza dolore. Per i casi più gravi, la chirurgia può offrire un significativo sollievo dal dolore e migliorare la mobilità.
Vivere con FAI richiede alcuni adattamenti nello stile di vita, come mantenere un peso sano e seguire un regime di esercizi, ma con il giusto piano di trattamento, la qualità della vita può essere mantenuta.
Rispondo alle domande dei miei pazienti sul conflitto femoro acetabolare
In che modo la FAI influenzerà la mia vita quotidiana?
Il FAI può limitare alcuni movimenti dell’anca e causare dolore durante le attività quotidiane, come sedersi, camminare o fare esercizio fisico. Tuttavia, con un trattamento adeguato, molte persone riescono a gestire i sintomi e continuare con le loro routine quotidiane senza significative limitazioni.
Quale tipo di trattamento è più adatto a me?
Il trattamento più adatto dipende dalla gravità dei sintomi e dal grado di danno all’articolazione. Un medico specializzato, come un ortopedico, valuterà la tua condizione attraverso esami clinici e diagnostici. Inizialmente, si potrebbe optare per trattamenti non chirurgici come farmaci anti-infiammatori, fisioterapia, e modifiche alle attività quotidiane. Se questi approcci non sono efficaci e il dolore persiste, il medico potrebbe raccomandare un intervento chirurgico. La scelta del trattamento sarà personalizzata in base alla tua situazione specifica e alle tue esigenze.
Quali sono i rischi e i benefici dell’intervento chirurgico?
- La chirurgia può ridurre significativamente il dolore e migliorare la qualità della vita, specialmente nei casi più gravi di FAI
- Interventi come l’artroscopia possono migliorare la gamma di movimento dell’anca e ridurre la rigidità
- La chirurgia può prevenire danni futuri alla cartilagine e al labbro acetabolare, riducendo il rischio di sviluppare osteoartrite.
- Come con qualsiasi intervento, ci sono rischi di infezioni, emorragie, e reazioni avverse all’anestesia
- La chirurgia richiede un periodo di recupero, durante il quale potrebbe essere necessario limitare l’attività fisica. Il tempo di recupero può variare a seconda della procedura eseguita
- Sebbene molti pazienti ottengano un miglioramento significativo, alcuni potrebbero continuare a sperimentare sintomi o sviluppare nuove problematiche.
