Per quanto resistenti e duraturi, anche i materiali che costituiscono le protesi d’anca vanno incontro a usura nel tempo. Una protesi tuttavia non ha una “data di scadenza” prestabilita: quando si parla di durata si ragiona in termini statistici e ogni singolo paziente può avere un’evoluzione diversa. Le protesi moderne, grazie anche a tecniche di impianto sempre più sofisticate, possono avere una vita lunga, fino a oltre trent’anni. Anche il paziente può fare la sua parte: lo stile di vita infatti incide in parte sulla longevità dell’impianto. Approfondiamo insieme.
Com’è fatta una protesi d’anca e perché si usura?
Una protesi totale d’anca è costituita da diverse parti: la testina (che va a sostituire la testa del femore), il cotile (che viene impiantato nel bacino in sostituzione della coppa acetabolare) e lo stelo (tramite il quale si va a fissare la testina all’osso del femore).
Le parti di una protesi totale d’anca
| Testina | la testina (che va a sostituire la testa del femore) |
| Cotile | il cotile (che viene impiantato nel bacino in sostituzione della coppa acetabolare) |
| Stelo | lo stelo (tramite il quale si va a fissare la testina all’osso del femore) |
Questi impianti sono costituiti da materiali inerti come metalli, ceramica e polietilene che, come tutti i materiali, si deteriorano nel tempo sia a causa del naturale invecchiamento che dello sfregamento cui vanno incontro durante il movimento articolare. L’usura delle superfici di scorrimento è il principale limite alla durata della protesi. La scelta dei materiali da utilizzare dipende da diversi fattori che il chirurgo valuta caso per caso in modo da andare incontro nella maniera migliore possibile alle caratteristiche del paziente e alle sue esigenze post-operatorie.
Il progressivo sfregamento delle componenti protesiche può, in rari casi, portare a un’ulteriore complicanza a lungo termine definita mobilizzazione asettica: in alcune situazioni infatti le particelle prodotte dall’usura possono favorire una reazione dell’organismo che determina una perdita di osso intorno alla protesi, contribuendo alla mobilizzazione dell’impianto.
La durata degli impianti e il ruolo del paziente sulla longevità della protesi
La durata di un impianto di protesi d’anca è difficile da prevedere, ma si può stimare con una certa precisione tenendo conto di diversi fattori tra cui la tipologia di impianto, la qualità dell’osso, il peso corporeo del paziente, l’attività sportiva praticata. Le statistiche di cui siamo in possesso ci riportano dati incoraggianti, ma riguardano protesi impiantate quindici, venti o anche trent’anni fa. Le protesi che impiantiamo oggi sono differenti sia dal punto di vista della forma che dei materiali utilizzati per cui al momento non possiamo determinare con certezza la durata degli impianti moderni. Tuttavia, sono stati effettuati alcuni studi che avevano l’obiettivo di stimare la longevità delle nuove protesi e che hanno previsto una sopravvivenza dell’impianto a trent’anni in oltre il 90% dei casi*.
Naturalmente non si tratta di una garanzia per tutti i pazienti perché rischi e complicanze sono possibili dopo qualsiasi intervento chirurgico. Possiamo però affermare che questo tipo di intervento è oggi tra i più sicuri e con la percentuale di soddisfazione da parte dei pazienti più alta nel campo della chirurgia ortopedica.
Come ho già detto, la durata di una protesi dipende da più fattori: caratteristiche del paziente, qualità ossea, tipo di impianto, corretta indicazione, pianificazione e posizionamento, attività svolte nel tempo. Lo stile di vita del paziente è uno degli elementi che la determinano, non il fattore dominante, ma intervenendo sulle proprie abitudini quotidiane è possibile contribuire a una maggiore durata dell’impianto. Gli aspetti principali da considerare sono tre:
· il peso corporeo
· l’attività fisica
· i controlli periodici.
Il peso corporeo grava sulla protesi come su tutte le articolazioni naturali. Mantenere un peso adeguato può contribuire a ridurre il carico sull’impianto e rallentarne l’usura.
Mantenersi attivi dopo la protesi è importante e contribuisce a migliorare lo stato di salute generale e la mobilità dell’articolazione artificiale. Sono consigliate attività aerobiche a basso impatto e tipologie di ginnastica che non sottopongono l’impianto a stress eccessivi, come la camminata a passo svelto, il nuoto e il pilates. Attenzione: una pratica sportiva troppo intensa e le attività ad alto impatto sulle articolazioni sono sconsigliate perché, causando sfregamenti e carichi eccessivi, diminuiscono la durata della protesi.
Dopo l’intervento, l’ortopedico consiglia sempre una serie di controlli da eseguire nel corso del tempo. Attenersi scrupolosamente a queste indicazioni aiuta a tenere sotto controllo lo stato dell’impianto e dell’osso, consentendo al chirurgo di intervenire, se necessario, con tempestività e nella maniera meno invasiva possibile.
I tre fattori su cui il paziente può intervenire
| Peso corporeo | Il peso corporeo grava sulla protesi come su tutte le articolazioni naturali.Mantenere un peso adeguato può contribuire a ridurre il carico sull’impianto e rallentarne l’usura. |
| Attività fisica | Mantenersi attivi dopo la protesi è importante e contribuisce a migliorare lo stato di salute generale e la mobilità dell’articolazione artificiale.Sono consigliate attività aerobiche a basso impatto e tipologie di ginnastica che non sottopongono l’impianto a stress eccessivi, come la camminata a passo svelto, il nuoto e il pilates. |
| Controlli periodici | Dopo l’intervento, l’ortopedico consiglia sempre una serie di controlli da eseguire nel corso del tempo.Attenersi scrupolosamente a queste indicazioni aiuta a tenere sotto controllo lo stato dell’impianto e dell’osso, consentendo al chirurgo di intervenire, se necessario, con tempestività e nella maniera meno invasiva possibile. |
Come accorgersi che la propria protesi è usurata?
I pazienti mi chiedono spesso quali siano i segnali che indicano problemi all’impianto. È bene sapere che alcune alterazioni possono svilupparsi inizialmente con sintomi di lieve entità ed essere rilevate soltanto durante i controlli radiografici. È dunque importante rispettare le tempistiche dei controlli programmati (secondo le indicazioni del chirurgo), che rimangono importanti anche in assenza di disturbi.
La comparsa di nuovi sintomi dev’essere comunque sempre valutata dallo specialista. Alcuni segnali non vanno sottovalutati perché potrebbero essere riconducibili all’usura delle componenti protesiche:
· dolore al carico e notturno
· rigidità e/o limitazione funzionale
· instabilità
· scricchiolii.
Se si avvertono questi disturbi è importante rivolgersi quanto prima al proprio ortopedico che prescriverà ulteriori accertamenti tramite la diagnostica per immagini. Una protesi usurata al punto tale da causare sintomi invalidanti richiede con tutta probabilità un intervento di revisione ovvero la sostituzione del vecchio impianto con uno nuovo. La chirurgia di revisione è più complessa di quella del primo impianto e richiede una pianificazione approfondita. Negli ultimi anni, l’evoluzione degli impianti, delle tecniche chirurgiche e degli strumenti di pianificazione hanno ampliato le possibilità di trattamento anche nei casi di revisione, che richiedono comunque un’esperienza specifica da parte del chirurgo e un’attenta pianificazione.
Se hai una protesi d’anca e vuoi capire come tenerla sotto controllo nel tempo, puoi contattarmi per una valutazione specialistica.
FAQ – Domande frequenti
Quanto dura una protesi d’anca?
Una protesi tuttavia non ha una “data di scadenza” prestabilita: quando si parla di durata si ragiona in termini statistici e ogni singolo paziente può avere un’evoluzione diversa. Le protesi moderne, grazie anche a tecniche di impianto sempre più sofisticate, possono avere una vita lunga, fino a oltre trent’anni. La durata di un impianto di protesi d’anca è difficile da prevedere, ma si può stimare con una certa precisione tenendo conto di diversi fattori tra cui la tipologia di impianto, la qualità dell’osso, il peso corporeo del paziente, l’attività sportiva praticata.
Perché una protesi d’anca si usura?
Questi impianti sono costituiti da materiali inerti come metalli, ceramica e polietilene che, come tutti i materiali, si deteriorano nel tempo sia a causa del naturale invecchiamento che dello sfregamento cui vanno incontro durante il movimento articolare. L’usura delle superfici di scorrimento è il principale limite alla durata della protesi.
Come accorgersi che la protesi d’anca è usurata?
È bene sapere che alcune alterazioni possono svilupparsi inizialmente con sintomi di lieve entità ed essere rilevate soltanto durante i controlli radiografici. Alcuni segnali non vanno sottovalutati perché potrebbero essere riconducibili all’usura delle componenti protesiche: dolore al carico e notturno; rigidità e/o limitazione funzionale; instabilità; scricchiolii.
Come si può rallentare l’usura della protesi d’anca?
Lo stile di vita del paziente è uno degli elementi che la determinano, non il fattore dominante, ma intervenendo sulle proprie abitudini quotidiane è possibile contribuire a una maggiore durata dell’impianto. Gli aspetti principali da considerare sono tre: il peso corporeo; l’attività fisica; i controlli periodici.
